A comida natural para cães tornou-se muito popular nos últimos anos. Trata-se de alimentos de origem natural, sem aditivos e com o mínimo de processamento possível. Algumas pessoas começaram a elaborar a sua própria comida caseira. Outras preferem comprar o alimento já preparado por empresas especializadas, que fabricam alimentos baseados em estudos nutricionais.
Os cães e os lobos pertencem à mesma espécie (Canis Lupus), embora sejam considerados subespécies diferentes. O cão começou a ser domesticado há cerca de 15 mil anos e, como o lobo, é considerado um animal carnívoro e a sua alimentação deve ser baseada em ingredientes de origem animal.
No entanto, a alimentação do cão não deve mais ser equiparada à dos lobos. Isso porque, com a domesticação, os cães mudaram o seu estilo de vida e tiveram de se adaptar a uma dieta mais parecida com a dos seres humanos. Assim, adquiriram a capacidade de digerir certos nutrientes de origem vegetal que devem constituir apenas 30% da sua dieta, diminuindo a necessidade de proteínas.
Atualmente, as rações mais vendidas contêm, geralmente, cereais pouco digestivos para cães e gatos, como o milho.
Outra característica das rações convencionais é que, normalmente, são produtos ultra processados, que passam por uma grande quantidade de processos físico-químicos. Como resultado, diminui a biodisponibilidade de nutrientes e reduz a apetibilidade natural do alimento.
Devido ao crescente número de pessoas que desejam cuidar e melhorar a saúde dos seus melhores amigos através da alimentação, muitas empresas lançaram-se na elaboração de comida natural. É o caso das rações com ingredientes de origem natural.
No entanto, a alimentação á base de produtos crus, conhecidos como dieta BARF, também tem vindo a crescer no mercado de alimentações naturais e saudáveis para cães (e gatos). Esse tipo de comida é baseado em carne, peixe, ossos moles e vísceras cruas misturados com pequenas quantidades de vegetais e frutas.
Esta alimentação tende a ter consequências positivas na saúde dos cães, como a melhoria da flora intestinal.
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